M27

A Nebulosa do Haltere é uma nebulosa planetária grande e brilhante na constelação de Vulpecula, a cerca de 1.360 anos-luz da Terra. Foi a primeira nebulosa planetária jamais descoberta. A nebulosa tem a forma de um esferoide prolato (uma esfera alongada) e aparece em forma de haltere ou ampulheta da nossa perspectiva. Ela se estende por cerca de 2,5 anos-luz e está se expandindo a aproximadamente 31 km/s. A estrela central é uma das maiores anãs brancas conhecidas, com temperatura superficial estimada em 85.000 K.

Localizada cerca de 3 graus ao norte da ponta da flecha de Sagitta. Facilmente encontrada em binóculos como uma mancha difusa distinta. Em um telescópio de 4 polegadas a 50-80x, a forma característica de haltere ou miolo de maçã é claramente visível. Aberturas maiores revelam os lóbulos mais fracos estendendo a forma em um oval mais completo. Um filtro OIII ou UHC realça dramaticamente a visão e revela mais estrutura nebular. A estrela central é visível em telescópios de 8 polegadas ou maiores. Melhor observada de julho a outubro. Uma das nebulosas planetárias mais gratificantes para iniciantes.

Descoberta por Charles Messier em 12 de julho de 1764 — a primeira nebulosa planetária jamais registrada na história. Messier a descreveu como 'uma nebulosa sem estrela, de forma oval'. William Herschel mais tarde cunhou o termo enganoso 'nebulosa planetária' na década de 1780. A idade da nebulosa é estimada em 9.800 anos com base em sua taxa de expansão.