M15

M15 es uno de los cumulos globulares mas densos y luminosos de la Via Lactea, situado a unos 33.600 anos luz de la Tierra en la constelacion de Pegaso. Contiene unas 100.000 estrellas y tiene un diametro de unos 175 anos luz. M15 ha experimentado un colapso de nucleo: su densidad central aumento dramaticamente a medida que las estrellas se hundieron hacia el centro durante miles de millones de anos, produciendo un nucleo extremadamente compacto. Con magnitud 6,2, es uno de los cumulos globulares mas brillantes visibles desde latitudes norte. Su edad se estima en unos 12.500 millones de anos.

Situado unos 4 grados al noroeste de la estrella Enif (Epsilon Pegasi). Con magnitud 6,2, es debilmente visible a simple vista bajo cielos oscuros. Con binoculares muestra una estrella difusa brillante y concentrada. Un telescopio de 100 mm a 100x revela un nucleo resplandeciente rodeado por una envoltura brumosa. Con aperturas de 200 mm o mas a 150-200x, las estrellas individuales se resuelven en las regiones externas, aunque el nucleo permanece como un punto de luz intenso. Mejor de agosto a noviembre.

Descubierto por Jean-Dominique Maraldi el 7 de septiembre de 1746. Charles Messier lo catalogo en 1764. En 1928 se descubrio la primera nebulosa planetaria dentro de un cumulo globular, Pease 1, en M15. Tambien fue el primer cumulo globular donde se detecto una fuente de rayos X, en 1974.