Vega

Vega é a quinta estrela mais brilhante do céu noturno com magnitude 0,03 e a estrela mais brilhante da constelação de Lyra. É uma estrela azul-branca de sequência principal do tipo espectral A0V, localizada a cerca de 25 anos-luz da Terra. Vega tem aproximadamente 2,1 vezes a massa do Sol, é 40 vezes mais luminosa e gira extremamente rápido — uma vez a cada 12,5 horas, o que causa uma protuberância significativa em seu equador. Um excesso no infravermelho detectado pelo IRAS em 1983 revelou um disco circum-estelar de poeira, um dos primeiros descobertos ao redor de uma estrela de sequência principal.

Uma das estrelas mais reconhecíveis no céu, Vega forma o vértice mais brilhante do asterismo do Triângulo de Verão junto com Deneb e Altair. Sua cor azul-branca brilhante é impressionante a olho nu. Procure nas proximidades pela famosa Nebulosa do Anel (M57) e Epsilon Lyrae, a 'Dupla Dupla' — um par de estrelas duplas que constitui um excelente teste de qualidade óptica. Vega é circumpolar a partir de latitudes ao norte de 51°N. Melhor observada de maio a novembro.

O nome Vega deriva do árabe 'al-Nasr al-Waqi', que significa 'a águia em mergulho'. Por volta de 12.000 a.C., Vega era a Estrela Polar, e voltará a sê-lo por volta de 13.700 d.C. devido à precessão do eixo da Terra. Vega foi a primeira estrela (além do Sol) a ser fotografada, capturada por astrônomos em Harvard em 17 de julho de 1850. Foi também uma das primeiras estrelas a ter sua paralaxe medida por Friedrich Georg Wilhelm Struve em 1837.