Abd al-Rahman al-Sufi

Abd al-Rahman al-Sufi, noto in Occidente come Azophi, fu un astronomo persiano che lavorò alla corte della dinastia Buyide a Isfahan. Il suo capolavoro, il Libro delle stelle fisse (Kitab suwar al-kawakib), fu una revisione approfondita del catalogo stellare di Tolomeo. Al-Sufi riosservò ciascuna delle 1.022 stelle di Tolomeo, correggendo posizioni e magnitudini, e aggiunse nomi arabi di stelle che persistono ancora oggi — nomi come Aldebaran, Altair e Betelgeuse. Soprattutto, fornì la prima osservazione documentata della Galassia di Andromeda, descrivendola come una «piccola nube» vicino alla costellazione di Andromeda. Realizzò anche la prima menzione conosciuta della Grande Nube di Magellano, osservata dallo Yemen meridionale. Il suo lavoro servì da ponte tra l'astronomia greca e quella islamica e influenzò profondamente i cataloghi stellari europei del Rinascimento.

Prima osservazione documentata della Galassia di Andromeda (M31), descritta come una «macchia nebulosa». Prima menzione conosciuta della Grande Nube di Magellano. Revisione e correzione del catalogo stellare di Tolomeo con magnitudini e posizioni aggiornate. Conservazione e trasmissione dei nomi arabi delle stelle (Aldebaran, Altair, Betelgeuse, Deneb, Rigel, Vega) ancora in uso oggi. Creazione di illustrazioni dettagliate delle costellazioni che combinano le tradizioni greca e araba.