Angelo Secchi

El padre Angelo Secchi fue un sacerdote jesuita y astrónomo italiano considerado el fundador de la espectroscopía estelar. Como director del Observatorio del Colegio Romano en Roma, se convirtió en pionero de una forma completamente nueva de comprender las estrellas — no solo por sus posiciones y brillos, sino mediante el análisis de su luz. Secchi observó los espectros de más de 4.000 estrellas y desarrolló el primer sistema de clasificación integral, que dividía las estrellas en cinco tipos según sus características espectrales. Su sistema distinguía entre estrellas calientes azul-blancas (Tipo I), estrellas amarillentas como nuestro Sol (Tipo II), estrellas anaranjado-rojizas con bandas de absorción oscuras (Tipo III), estrellas rojas frías con bandas de carbono (Tipo IV) y estrellas con líneas de emisión (Tipo V). Aunque su sistema fue posteriormente reemplazado por el sistema de clasificación de Harvard (O, B, A, F, G, K, M), el trabajo de Secchi sentó las bases conceptuales para ello. Secchi también fue pionero en física solar. Fue uno de los primeros en fotografiar y estudiar sistemáticamente las prominencias solares, y reconoció que la corona solar es un fenómeno físico real del Sol y no un efecto óptico de la Luna durante un eclipse. Realizó extensos estudios meteorológicos e inventó diversos instrumentos meteorológicos.

Desarrolló el primer sistema de clasificación espectral estelar con cinco tipos. Clasificó los espectros de más de 4.000 estrellas. Realizó trabajo pionero en espectroscopía solar sistemática. Reconoció que la corona solar es un fenómeno físico del Sol. Sentó las bases de la astrofísica moderna mediante el análisis espectral de estrellas.