Angelo Secchi

Angelo Secchi foi um sacerdote jesuíta e astrónomo italiano nascido em 1818 em Reggio Emilia que, como pioneiro da classificação espectral estelar, lançou as bases da astrofísica. Na qualidade de diretor do Observatório do Colégio Romano (Gregoriana), observou e classificou os espectros de mais de 4 000 estrelas, criando um sistema que as dividia em cinco tipos espectrais. Esta classificação tornou-se a base do posterior sistema de Harvard (OBAFGKM). Secchi foi um dos primeiros astrónomos a reconhecer que as diferenças nos espectros estelares refletem diferenças nas propriedades físicas das estrelas (temperatura, composição), uma perceção que levou ao nascimento da astrofísica como nova disciplina. Realizou também observações detalhadas da cromosfera e das proeminências solares e efetuou análises espectrais das manchas solares. Foi um dos primeiros astrónomos a descrever os "canali" (sulcos) na superfície de Marte, o que mais tarde levou às famosas observações dos canais de Marte por Schiaparelli. Contribuiu igualmente para a meteorologia, empenhando-se na criação de uma rede de observação meteorológica em Itália.

Observou mais de 4 000 estrelas e criou um sistema de classificação em cinco tipos espectrais. Estabeleceu a base do sistema de classificação espectral de Harvard. Observações espectrais detalhadas da cromosfera e das proeminências solares. Um dos primeiros astrónomos a descrever os sulcos na superfície de Marte. Um dos fundadores da astrofísica — o estudo das propriedades físicas das estrelas.