Giordano Bruno

Giordano Bruno fu un frate domenicano, filosofo e cosmologo italiano le cui idee visionarie superarono di gran lunga la sua epoca — e gli costarono la vita. Nato a Nola, presso Napoli, entrò nell'ordine domenicano ma si attirò rapidamente problemi per le sue opinioni poco ortodosse. Fuggì dall'Italia e trascorse anni peregrinando per l'Europa, insegnando e pubblicando. Bruno abbracciò e ampliò radicalmente il modello eliocentrico di Copernico. Là dove Copernico aveva semplicemente spostato il centro del sistema solare dalla Terra al Sole, Bruno compì un passo rivoluzionario: propose che l'universo fosse infinito, che le stelle fossero altri soli e che ciascuno di questi soli potesse ospitare i propri pianeti — potenzialmente abitati. Questa visione di un cosmo infinito e popolato da innumerevoli mondi era senza precedenti. Le sue idee cosmologiche, unite alle sue posizioni teologiche eterodosse, lo condussero a un processo da parte dell'Inquisizione romana. Dopo otto anni di prigionia e procedimenti, rifiutando di ritrattare, Bruno fu arso vivo in Campo de' Fiori a Roma il 17 febbraio 1600. È oggi considerato un martire della libertà di pensiero. La sua statua sorge nel luogo stesso della sua esecuzione.

Proposta di un universo infinito senza centro né confini. Affermazione che le stelle sono altri soli circondati dai propri pianeti. Difesa della pluralità dei mondi abitati — un'idea confermata dalla moderna scoperta degli esopianeti. Estensione radicale del modello copernicano al di là del sistema solare. Martire della libertà di pensiero scientifico, giustiziato dall'Inquisizione nel 1600.