Margaret Burbidge

마거릿 버비지(결혼 전 성 피치)는 1919년 잉글랜드 데번포트에서 태어난 영국계 미국인 천문학자로, 20세기 천체물리학에 혁명적인 기여를 하였다. 런던 대학에서 천문학 박사 학위를 취득하고, 1955년 남편 제프리 버비지와 함께 미국으로 이주하였다. 가장 중요한 업적은 1957년 프레드 호일 및 윌리엄 파울러와 공동 발표한 B²FH 논문(버비지, 버비지, 파울러, 호일의 머리글자)이다. 이 논문은 수소와 헬륨 이외의 거의 모든 화학 원소가 항성 내부의 핵융합 반응으로 생성됨을 체계적으로 보였다 — 현대 항성 핵합성 이론의 기초이다. 당시 여성이라는 이유로 윌슨산 천문대의 관측 시간을 거부당하였으나, 남편의 조수라는 명목으로 관측을 수행하였다. 이러한 차별적 관행에 대한 그녀의 항의는 천문학계의 성차별 개선에 기여하였다. 또한 은하의 회전 곡선을 정밀 측정하여, 은하 외곽부의 회전 속도가 예측보다 빠르다는 데이터를 보여주었으며, 이는 암흑 물질의 증거로서 중요한 역할을 하였다. 그리니치 왕립 천문대 최초의 여성 대장으로 임명되었으나, 종래의 대장에게 부여되던 '왕실 천문관' 칭호를 거부당하자 취임을 사양하여 제도적 불평등에 항의하였다.

B²FH 논문의 공저자 (1957년) — 항성 내 원소 합성의 포괄적 이론 확립. 은하의 회전 곡선 정밀 측정 — 암흑 물질의 존재를 시사하는 중요 데이터. 100개 이상의 은하에 대한 스펙트럼 분석 실시, 은하의 화학 조성 규명. 퀘이사의 분광 관측으로 우주론적 거리에 있음을 확인하는 연구에 기여. 천문학계에서 여성의 지위 향상에 힘쓰고 제도적 차별에 항의.