Agena — ケンタウルスの二重星

アゲナ（ハダルとも呼ばれる）は、ケンタウルス座で2番目に明るい恒星であり、等級0.61で夜空で11番目に明るい恒星です。スペクトル型B1IIIの巨星で、地球から約390光年の距離にあります。アゲナは実際には三重星系で、主星は357日の周期で互いを公転する2つの青色巨星からなる分光連星であり、さらに遠くに3番目の伴星があります。このシステムの合計光度は太陽の約41,000倍です。

アゲナは南半球の天体で、北緯約30度以南からのみ観測可能です。アルファ・ケンタウリとともに「サザンポインターズ（南の指標星）」を形成し、南十字星（クルックス座）を指し示す2つの明るい恒星として、南天の航法に不可欠な存在です。2星は約4.5度離れており、印象的なペアです。南半球から3月から9月が観測の好機です。

ハダルという名前はアラビア語の「地面」または「土」に由来し、アラビアの緯度から見た低い位置を指している可能性があります。別名のアゲナはラテン語で、「膝」を意味するとされています。アルファ・ケンタウリとともに、ポリネシアやオーストラリア先住民の航海者に何世紀にもわたって使用されてきました。分光連星としての性質は20世紀初頭に発見されました。