Vega

Vega es la quinta estrella más brillante del cielo nocturno con magnitud 0,03 y la más brillante de la constelación de Lyra. Es una estrella blanco-azulada de secuencia principal de tipo espectral A0V, situada a unos 25 años luz de la Tierra. Vega tiene unas 2,1 veces la masa del Sol, es 40 veces más luminosa y rota extremadamente rápido, una vez cada 12,5 horas, lo que la hace abultarse significativamente en su ecuador. Un exceso infrarrojo detectado por IRAS en 1983 reveló un disco circunestelar de polvo, uno de los primeros descubiertos alrededor de una estrella de secuencia principal.

Una de las estrellas más reconocibles del cielo, Vega forma el vértice más brillante del Triángulo de Verano junto con Deneb y Altair. Su brillante color blanco-azulado es llamativo a simple vista. Busque cerca la famosa Nebulosa del Anillo (M57) y Epsilon Lyrae, la 'Doble Doble', un par de estrellas dobles que es una excelente prueba de calidad óptica. Vega es circumpolar desde latitudes al norte de 51 grados N. Mejor observada de mayo a noviembre.

El nombre Vega deriva del árabe 'al-Nasr al-Waqi', que significa 'el aguila en picado'. Hacia el 12.000 a.C., Vega era la Estrella Polar, y volvera a serlo hacia el 13.700 d.C. debido a la precesión del eje terrestre. Vega fue la primera estrella (aparte del Sol) en ser fotografiada, capturada por astrónomos de Harvard el 17 de julio de 1850. También fue una de las primeras estrellas en tener su paralaje medido por Friedrich Georg Wilhelm Struve en 1837.