NGC 1023 — ペルセウスの銀河

NGC 1023はペルセウス座にある明るいレンズ状(S0)銀河で、距離は約3600万光年、小さなNGC 1023群の支配的メンバー。両側で薄い円盤の延長へと細くなる滑らかなレンズ形のプロファイルは、北天で最もエレガントなレンズ状銀河の一つ。小さな伴銀河NGC 1023Aが東側の外円盤に埋め込まれており、最近捕獲された矮小銀河で合体の後期段階にあるように見える。9.4等のNGC 1023はペルセウス座で最も明るい銀河の一つで、アマチュア望遠鏡にとって満足のいくターゲット。

100mm中倍率では、星状の核を持つ明るい細長いレンズ形の輝きを示す。200mm・150〜200倍では滑らかで鋭く集中したバルジと、東西に対称的に細くなる円盤の延長を明らかにする—ほぼ写真のような印象。300mm以上で小さな伴銀河NGC 1023Aが東側面の明るみとして現れる。アルゴル(ペルセウス座ベータ)から東に約7度星渡り。観望好機は10月から3月。

1786年10月18日、ウィリアム・ハーシェルにより発見。NGC 1023は超大質量ブラックホールの恒星力学的測定の重要な参照天体で、2000年代の観測は中心ブラックホールが約4000万太陽質量と判明—その光度の銀河に典型的なスケーリングを大幅に上回る。