Messier 19 — Cúmulo Globular en Ophiuchus

M19 es un cúmulo globular en la constelación de Ofiuco, situado a unos 28.700 años luz de la Tierra. Es uno de los cúmulos globulares más oblatos (aplanados) conocidos, con una apariencia notablemente elíptica. M19 contiene varios cientos de miles de estrellas y tiene un diámetro de unos 140 años luz. Se encuentra a solo unos 6.500 años luz del centro galáctico, lo que lo convierte en uno de los cúmulos globulares más internos de la Vía Láctea. Su proximidad al centro galáctico probablemente causa las fuerzas de marea responsables de su forma alargada.

Situado unos 8 grados al sur-sureste de Antares. Con magnitud 7,5, es visible con binoculares como una pequeña mancha difusa. Un telescopio de 100 mm muestra un resplandor redondo a ligeramente ovalado con centro más brillante. La forma elíptica se hace más evidente con telescopios de 200 mm o más a 150x o más. La resolución estelar es difícil por su distancia y naturaleza compacta; se necesitan aperturas de 250 mm o más para resolver los bordes exteriores. Mejor de junio a agosto.

Descubierto por Charles Messier el 5 de junio de 1764. Lo describio como una nebulosa redonda sin estrellas. William Herschel fue el primero en notar su forma ligeramente elíptica. La inusual oblicuidad del cúmulo ha sido ampliamente estudiada, y la investigación moderna la atribuye a fuerzas de marea del centro galáctico.