Becrux

Becrux (tambien conocida como Mimosa) es la segunda estrella mas brillante de la constelacion de la Cruz (Crux) con magnitud 1,25. Es una gigante azul de tipo espectral B0.5III, situada a unos 280 anos luz de la Tierra. Becrux tiene unas 16 veces la masa del Sol y unas 34.000 veces su luminosidad. Es una estrella variable de tipo Beta Cephei, pulsando con multiples periodos entre 4 y 6 horas, causando pequenas fluctuaciones de brillo de unas centesimas de magnitud.

Becrux marca el brazo oriental (izquierdo) de la Cruz del Sur y solo es visible desde latitudes al sur de unos 20 grados N. La Cruz se localiza mejor usando los Punteros del Sur (Alfa y Beta Centauri), que apuntan hacia ella. El color azul-blanco de Becrux contrasta bellamente con la rojiza Gacrux (Gamma Crucis) en la parte superior de la Cruz. El famoso Cumulo de la Caja de Joyas (NGC 4755) se encuentra a solo 1 grado al sureste de Becrux. Mejor observada de marzo a julio desde latitudes australes.

El nombre Mimosa puede derivar de la flor, aunque su origen es incierto. El nombre alternativo Becrux es una contraccion moderna de 'Beta Crucis'. La Cruz del Sur ha sido utilizada para la navegacion por marineros del hemisferio sur durante siglos, y aparece en las banderas nacionales de Australia, Nueva Zelanda, Brasil, Papua Nueva Guinea y Samoa.