M101
Pinwheel Galaxy
天体データ
- カタログ符号
- M101
- タイプ
- Galaxy
- 星座
- Ursa Major
- 等級
- 7.9
- 赤経
- 14h 03m 12.6s
- 赤緯
- +54° 20' 57.0"
- 距離
- 21,000,000 光年
- 角度サイズ
- 26.9
サーベイ画像
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M101について
説明
回転花火銀河は、おおぐま座にある大きなフェイスオン渦巻銀河で、地球から約2,100万光年の距離にあります。近傍宇宙で最大の渦巻銀河の一つで、約170,000光年にわたって広がり、天の川銀河よりもかなり大きいです。M101は著しく非対称で、中心核が円盤の幾何学的中心からずれており、これはおそらく伴銀河との重力的相互作用によるものです。多くの大きく明るいHII領域を含み、その中にはNGC番号が付けられているほど明るいものもあります。
観測のコツ
ミザル（北斗七星の柄の曲がり角の星）から北東に約5.5度に位置しています。サイズは満月とほぼ同じですが、M101は表面輝度が非常に低く、メシエ天体の中で最も見つけにくい天体の一つです。光害のある場所からはほとんど見えません。暗い場所では、双眼鏡でかすかな大きなしみが見えます。暗い空と低倍率の広視野接眼レンズを使った望遠鏡で、大きく淡い光芒が見えます。忍耐と暗順応が不可欠です。3月から8月が観測の最適期です。
歴史
1781年3月27日にピエール・メシャンが発見し、その後すぐにメシエのカタログに追加されました。表面輝度が低いため、メシエがカタログに登録した中でも難しい天体の一つでした。銀河のフェイスオンの向きと明瞭な渦巻腕により、写真撮影の人気のターゲットとなっています。2023年5月にM101でIa型超新星（SN 2023ixf）が観測され、大型アマチュア望遠鏡で見える明るさに達しました。
豆知識
M101は異常に多くの巨大HII領域を持っており、最大のNGC 5471は非常に明るいため別個の天体としてカタログに登録されています。もしM101が完全な明るさで肉眼で見えたとしたら、満月とほぼ同じ大きさに見えるでしょう。この銀河は小さな銀河群（M101銀河群）の一部であり、少なくとも5つの伴銀河があります。
コミュニティ写真 (1)
Credit: Credit:\nImage: European Space Agency & NASA\nAcknowledgements:\nProject Investigators for the original Hubble data: K.D. Kuntz (GSFC), F. Bresolin (U.... License: CC BY 4.0. (Wikimedia Commons)
Skybred Feb 28, 2026