M8

La nébuleuse de la Lagune est l'une des nébuleuses les plus brillantes et les plus grandes du ciel, située à environ 4 100 années-lumière dans le Sagittaire. C'est un nuage interstellaire géant de gaz et de poussière s'étendant sur environ 110 sur 50 années-lumière, avec un jeune amas ouvert associé (NGC 6530) d'environ 50-100 jeunes étoiles chaudes qui illuminent la nébuleuse. La bande sombre proéminente traversant le centre — qui donne à la nébuleuse son apparence de « lagune » — est une région de poussière dense et opaque.

Située dans une partie riche de la Voie lactée dans le Sagittaire, à environ 5 degrés au nord du « couvercle » de l'astérisme de la Théière. Visible à l'œil nu comme une tache brillante depuis les sites sombres. Les jumelles révèlent une grande nébuleuse brillante avec l'amas NGC 6530 enchâssé. Dans un télescope à faible grossissement, le chenal sombre de la lagune est clairement visible. Un grossissement plus élevé révèle la nébuleuse du Sablier — une région brillante et compacte de gaz turbulent près du centre. Utilisez un filtre UHC ou OIII pour améliorer les détails nébulaires. Meilleure observation de juin à août quand le Sagittaire est au plus haut.

Découverte par Giovanni Hodierna avant 1654, ce qui en fait l'une des premières nébuleuses observées au télescope. Découverte indépendamment par John Flamsteed vers 1680 et par Philippe Loys de Chéseaux en 1746. Charles Messier la catalogua en 1764. La nébuleuse du Sablier au sein de M8 fut d'abord décrite par John Herschel, qui donna également à la nébuleuse de la Lagune son nom commun.