Mizar

Mizar è una stella bianca di tipo spettrale A1VpSrSi con magnitudine 2,27 nell'Orsa Maggiore, famosa come una delle stelle doppie più celebrate della storia. La sua compagna a occhio nudo Alcor (magnitudine 4,0) si trova a soli 12 minuti d'arco di distanza. Mizar stessa fu la prima stella doppia telescopica scoperta (1617), e ciascuna componente è una binaria spettroscopica — rendendo il sistema almeno sestuplo.

Mizar è la stella centrale del manico del Grande Carro. Guardate attentamente a occhio nudo la compagna più debole Alcor accanto ad essa — la coppia Mizar-Alcor è uno dei più antichi test visivi per stelle doppie a occhio nudo. Un piccolo telescopio a ingrandimento moderato separa Mizar stessa in due componenti distanziate di circa 14 secondi d'arco. Migliore osservazione da marzo ad agosto.

Il nome Mizar deriva dall'arabo 'mi'zar', che significa 'cintura' o 'panno da vita'. La capacità di vedere Alcor accanto a Mizar era usata come test della vista da molte culture, inclusi Arabi, Romani e Nativi Americani. Mizar A fu la prima binaria spettroscopica scoperta, da Edward Pickering nel 1889.