Pollux

Polluce è la stella più luminosa della costellazione dei Gemelli con magnitudine 1,14, leggermente più brillante del suo gemello Castore. È una gigante arancione di tipo spettrale K0III, situata a soli 34 anni luce dalla Terra. Polluce ha un diametro di circa 9 volte quello del Sole, quasi il doppio della sua massa e circa 33 volte la sua luminosità. Nel 2006 fu confermato un pianeta in orbita attorno a Polluce — Polluce b (chiamato anche Thestias), un gigante gassoso di almeno 2,3 volte la massa di Giove con un'orbita di 590 giorni.

Polluce e Castore formano le teste dei gemelli celesti, costituendo una delle coppie più riconoscibili del cielo. Polluce è leggermente più luminosa e notevolmente più arancione della bianco-azzurra Castore — questo contrasto cromatico è delizioso al binocolo. Mentre Castore è uno spettacolare sistema stellare multiplo, Polluce è una stella singola. Il famoso ammasso aperto M35 si trova ai piedi dei Gemelli, a circa 9 gradi a nord-ovest. Migliore osservazione da dicembre a maggio.

Prende il nome da Polluce, il gemello immortale della mitologia greca (figlio di Zeus), mentre Castore era il gemello mortale (figlio del re Tindaro). Nonostante sia la stella più luminosa, Bayer la designò Beta Geminorum — forse perché Castore era elencato per primo da Tolomeo o perché il gemello 'capo' aveva tradizionalmente la precedenza. Il pianeta Polluce b, confermato nel 2006 da Artie Hatzes e colleghi, fu uno dei primi esopianeti trovati attorno a una stella gigante.