Apophis
99942 Apophis, 2004 MN4
Propriedades
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Propriedades orbitais
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Descoberta
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Sobre Apophis
Descrição
Apophis (99942 Apophis) é um asteroide próximo da Terra com cerca de 370 metros de diâmetro, classificado como tipo Aten. Descoberto em 2004, causou alarme mundial quando cálculos preliminares deram 2,7% de probabilidade de impacto com a Terra em 2029. Observações posteriores eliminaram o risco, mas confirmaram que em 13 de abril de 2029, Apophis passará a apenas 31.000 km da superfície terrestre — mais perto que satélites geoestacionários e visível a olho nu.
Dicas de Observação
Apophis é normalmente muito fraco a magnitude 19–22. Porém, durante sua aproximação histórica em 13 de abril de 2029, alcançará magnitude 3,1 — facilmente visível a olho nu como um ponto luminoso em movimento rápido. Da Europa e da África, os observadores poderão acompanhar seu movimento em tempo real. Será um evento sem precedentes.
História
Apophis foi descoberto em 19 de junho de 2004 por Roy Tucker, David Tholen e Fabrizio Bernardi em Kitt Peak. Cálculos iniciais deram probabilidade de impacto de 2,7% para 2029 — o nível mais alto já atribuído na Escala de Turim (nível 4). Até 2021, observações de radar descartaram qualquer impacto por pelo menos 100 anos. Nomeado em homenagem a Apophis (Apep), a serpente do caos egípcia.
Curiosidades
O sobrevoo de 2029 será tão próximo que a gravidade terrestre alterará significativamente a órbita de Apophis — chegará como tipo Aten e partirá como tipo Apollo. As forças de maré poderão causar deslizamentos em sua superfície. A missão Ramses da ESA planeja encontrar Apophis logo após. A data ser sexta-feira 13 adiciona um toque irônico.