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Phaethon

3200 Phaethon, 1983 TB

Phaethon NearEarthObject Aries Visibile Livello 6 Professional/Research - Timing dependent
Mappa stellare Sistema Solare
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Proprietà

Magnitudine 10.5
Type: Near-Earth Object
Distance: 1.271 AU
Orbital Period: 523.6 days
Diameter: 6 km
Parent body of the Geminid meteor shower; B-type asteroid with unusually blue color; perihelion at just 0.14 AU from the Sun (closer than Mercury); target of JAXA DESTINY+ mission; exhibits comet-like dust ejection near perihelion despite rocky composition.

Posizione e identificatori

RA 02h 33m 30.9s
Dec +23° 03' 06.6"
Costellazione Aries
Catalogo Phaethon
Phaethon — NASA/JPL
Image: NASA/JPL · PIA22185

Proprietà fisiche

Diametro 6 km
Massa 1.4e14 kg
Albedo 0.11 (11% reflected)
Rotazione 3.6 hours
Dimensione angolare 0.0″ (current)

Proprietà orbitali

Semiasse maggiore 1.2714 AU (190.2 million km)
Eccentricità 0.8897
Inclinazione 22.31°
Periodo orbitale 523.6 days
Distanza 2.874 AU (23.9 light-min)
Elongazione 35.6° Moderate

Consigli per l'osservazione

Mesi migliori December
Visibilità Telescope during close approach
Dove cercare Near-Earth asteroid (Apollo group)
Note Parent body of the Geminid meteor shower; B-type asteroid with unusually blue color; perihelion at just 0.14 AU from the Sun (closer than Mercury); target of JAXA DESTINY+ mission; exhibits comet-like dust ejection near perihelion despite rocky composition.

Scoperta

Scoperto da Simon Green, John Davies (IRAS)
Data 1983-10-11

Effemeridi attuali

2.874
AU from Earth
429.9M
km
0.0″
Dimensione angolare
36°
Elongazione

Visibilità

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Su Phaethon

Descrizione

Phaethon (3200 Phaethon) è un insolito asteroide near-Earth di circa 5,8 km di diametro. È il corpo progenitore dello sciame meteorico delle Geminidi. La sua orbita lo porta più vicino al Sole di qualsiasi altro asteroide nominato — con un perielio di soli 0,14 UA — dove le temperature superano i 750°C. È classificato di tipo B con superficie scura e ricca di carbonio.

Consigli per l'osservazione

Phaethon è tipicamente debole a magnitudine 14–18. Durante gli avvicinamenti può brillare fino a magnitudine 10–11. Il modo migliore per osservare l'eredità di Phaethon sono le Geminidi, che raggiungono il picco attorno al 13–14 dicembre di ogni anno con fino a 120–150 meteore all'ora in condizioni ideali.

Storia

Phaethon fu scoperto l'11 ottobre 1983 da Simon Green e John Davies usando dati del satellite infrarosso IRAS — il primo asteroide scoperto tramite un veicolo spaziale. Fred Whipple identificò rapidamente la sua somiglianza orbitale con le Geminidi. Chiamato in onore di Fetonte, figlio del dio solare Elio. La missione DESTINY+ della JAXA prevede un sorvolo alla fine degli anni 2020.

Curiosità

Phaethon sfida la distinzione tradizionale tra asteroidi e comete. Sebbene sembri un asteroide, produce uno sciame meteorico come una cometa. Gli scienziati hanno osservato deboli code di polvere vicino al Sole, probabilmente dovute a fratture termiche. Le meteore Geminidi sono rocciose anziché ghiacciate, producendo scie più luminose e colorate.

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