Messier 22 — Cúmulo Globular en Sagittarius

M22 es uno de los cúmulos globulares más brillantes y cercanos visibles desde la Tierra, a unos 10.600 años luz en la constelación de Sagitario. Contiene unas 70.000 estrellas y tiene un diámetro de unos 99 años luz. Con magnitud 5,1, es el cúmulo globular más brillante visible desde latitudes medias norte después de M4. M22 tiene forma ligeramente elíptica y una estructura relativamente laxa con clase de concentración VII. Es uno de los cuatro únicos cúmulos globulares conocidos que contienen una nebulosa planetaria.

Situado unos 2,5 grados al noreste de la estrella Kaus Borealis (Lambda Sagittarii), en la parte superior del asterismo de la Tetera de Sagitario. Con magnitud 5,1, es fácilmente visible a simple vista desde sitios oscuros. Con binoculares muestra un resplandor grande, brillante y ligeramente oval. Un telescopio de 100 mm a 100x comienza a resolver estrellas individuales. Un telescopio de 200 mm a 150x produce una vista espectacular con estrellas resueltas en todo el cúmulo. Desde ubicaciones meridionales es aún más impresionante. Mejor de julio a septiembre. Desde latitudes medias norte, desafortunadamente permanece bastante bajo.

Descubierto por Abraham Ihle en 1665, convirtiendolo en uno de los primeros cúmulos globulares jamás descubiertos. Charles Messier lo catálogo en 1764. La nebulosa planetaria IRAS 18333-2357 fue descubierta dentro de M22 en 1986. En 2012, se detectaron dos agujeros negros de masa estelar en M22 mediante observaciones de radio.