Eclissi

Eclissi lunari — Quando la Terra passa tra Sole e Luna, l'ombra della Terra cade sulla Luna. Le eclissi lunari totali colorano la Luna di un profondo rosso ramato (la "Luna di Sangue") a causa della luce solare rifratta dall'atmosfera terrestre. Si possono osservare in sicurezza a occhio nudo o con qualunque telescopio.

Eclissi solari — Quando la Luna passa tra Terra e Sole. Le eclissi solari totali rivelano la corona, le protuberanze e la cromosfera. ATTENZIONE: non osservare mai un'eclissi solare senza filtri solari adatti! Solo durante la totalità (quando il Sole è completamente coperto) si può guardare in sicurezza senza filtro.

La scala di Danjon — Classifica l'oscurità delle eclissi lunari totali da L=0 (molto scura, quasi invisibile) a L=4 (rosso ramato, luminosa). Il colore dipende dalle condizioni atmosferiche — eruzioni vulcaniche e tempeste di polvere possono oscurare significativamente le eclissi.

Stagioni delle eclissi — Le eclissi possono verificarsi solo quando la Luna è vicina a un nodo della sua orbita (dove attraversa il piano dell'eclittica). Queste "stagioni delle eclissi" si presentano all'incirca ogni 6 mesi. Il ciclo di Saros di 18 anni, 11 giorni e 8 ore produce eclissi simili.

Attrezzatura — Binocoli o un piccolo telescopio migliorano l'osservazione delle eclissi lunari. Per le eclissi solari, usate filtri solari certificati (ISO 12312-2) per la visione diretta, o proiettate l'immagine su un cartoncino bianco.