Eclipses

Eclipses lunares — Quando a Terra passa entre o Sol e a Lua, a sombra da Terra cai sobre a Lua. Os eclipses lunares totais tornam a Lua num vermelho-acobreado profundo (a "Lua de Sangue") devido à luz solar refratada pela atmosfera terrestre. São seguros de observar a olho nu ou com qualquer telescópio.

Eclipses solares — Quando a Lua passa entre a Terra e o Sol. Os eclipses solares totais revelam a coroa, as proeminências e a cromosfera. AVISO: nunca observe um eclipse solar sem filtros solares apropriados! Apenas durante a totalidade (quando o Sol está totalmente bloqueado) pode olhar em segurança sem filtro.

A escala de Danjon — Classifica a escuridão dos eclipses lunares totais de L=0 (muito escuro, quase invisível) a L=4 (vermelho-acobreado, brilhante). A cor depende das condições atmosféricas — erupções vulcânicas e tempestades de poeira podem escurecer significativamente os eclipses.

Estações de eclipses — Os eclipses só podem ocorrer quando a Lua está perto de um nodo da sua órbita (onde cruza o plano da eclíptica). Estas "estações de eclipses" ocorrem aproximadamente a cada 6 meses. O ciclo Saros de 18 anos, 11 dias e 8 horas produz eclipses semelhantes.

Equipamento — Binóculos ou um pequeno telescópio melhoram a observação de eclipses lunares. Para eclipses solares, use filtros solares certificados (ISO 12312-2) para visão direta, ou projete a imagem num cartão branco.