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Caroline Herschel

Caroline Herschel

1750 – 1848

독일-영국

18세기

8개의 혜성과 14개의 성운 발견; 최초의 전문 여성 천문학자

전기

윌리엄이 반사 망원경으로 관측하는 동안 관측을 기록하는 캐롤라인 허셜. 폴 푸셰의 석판화.

윌리엄이 반사 망원경으로 관측하는 동안 관측을 기록하는 캐롤라인 허셜. 폴 푸셰의 석판화.

Lithograph by Paul Fouché, public domain, via Wikimedia Commons

캐롤라인 루크레티아 허셜은 선구적인 독일 태생의 영국 천문학자이자 윌리엄 허셜의 여동생이었다. 장티푸스로 성장이 멈춘 힘든 어린 시절을 보낸 후, 처음에는 가수로서 오빠를 따라 영국 바스에 합류하였다. 윌리엄이 천문학으로 전향하자, 캐롤라인은 없어서는 안 될 조수가 되어 망원경 거울을 연마하고 긴 추운 밤 동안 관측을 기록하였다. 곧 그녀 자신도 뛰어난 관측자가 되어, 소형 뉴턴식 반사 망원경으로 8개의 혜성(5개는 그녀의 이름이 붙어 있다)과 14개의 성운을 발견하였다. 1787년 조지 3세는 연간 50파운드의 급여를 내렸는데, 이는 영국에서 과학적 업적에 대해 정부 급여를 받은 최초의 여성이 되었다. 후에 존 플램스티드의 항성 목록을 재편성하고 확장하여 그가 누락한 561개의 별을 추가하였다. 1828년 왕립천문학회 금메달을 받았으며, 1835년 명예 회원으로 선출된 최초의 여성이 되었다.

주요 발견

8개의 혜성 발견(5개는 그녀의 이름이 붙어 있음), 35P/허셜-리골레 포함. 후에 NGC 목록에 편입된 14개의 성운 발견. 전문 천문학자로서 급여를 받은 최초의 여성 (1787). 플램스티드의 영국 목록을 재편성하여 누락된 561개의 별 추가. 왕립천문학회 금메달을 받은 최초의 여성 (1828).