Edmond Halley

에드먼드 핼리는 자신의 이름을 딴 대혜성의 궤도를 계산한 것으로 가장 유명한 영국의 천문학자, 수학자, 지구물리학자이다. 옥스퍼드 대학의 학부생 시절 남대서양의 세인트헬레나 섬으로 항해하여 남천의 별을 목록화하였는데, 이는 유럽 천문학자가 제작한 최초의 체계적인 남천 항성 목록이었다. 아이작 뉴턴과의 우정은 과학에 결정적이었다. 핼리는 1687년 뉴턴의 《자연 철학의 수학적 원리(프린키피아 마테마티카)》 출판을 사비로 후원하였다. 뉴턴의 중력 이론을 혜성 궤도에 적용하여, 핼리는 1531년, 1607년, 1682년의 밝은 혜성이 주기적으로 회귀하는 동일한 천체임을 깨달았고, 1758년에 다시 돌아올 것이라 예측하였다. 핼리의 사후 16년이 지난 뒤 예정대로 혜성이 나타났으며, 그의 이름이 붙여졌다. 그는 1720년부터 사망할 때까지 왕실 천문학자를 역임하였다.

현재 핼리 혜성으로 불리는 혜성의 주기적 회귀를 예측 (1758년 확인). 세인트헬레나에서 최초의 남반구 항성 목록 편찬 (1678). 뉴턴의 《프린키피아 마테마티카》 출판을 격려하고 재정 지원. 현대의 위치와 고대의 목록을 비교하여 항성의 고유 운동을 발견. 금성 통과를 이용하여 지구-태양 거리(천문 단위)를 측정하는 방법을 제안.