Edwin Hubble

에드윈 파월 허블은 우리의 우주에 대한 이해를 근본적으로 두 차례나 바꾼 미국의 천문학자이다. 미주리주 마시필드에서 태어난 그는 뛰어난 운동선수이자 로즈 장학생으로, 옥스퍼드에서 법학을 공부한 후 천문학에 대한 진정한 열정을 따랐다. 당시 세계 최대의 망원경이었던 윌슨산 천문대의 100인치 후커 망원경으로 연구하면서, 허블은 1924년 헨리에타 리비트의 세페이드 주기-광도 관계를 이용하여 안드로메다 "성운"까지의 거리를 측정하였다. 그 결과 안드로메다가 은하수 훨씬 바깥에 있음이 밝혀져, 우주에 무수한 별개의 은하가 존재한다는 것이 증명되었고, 천문학계를 양분했던 "대논쟁"이 종결되었다. 5년 후 베스토 슬라이퍼의 연구를 기반으로, 허블은 은하들이 그 거리에 비례하는 속도로 우리에게서 멀어지고 있음을 발견하여(허블의 법칙), 우주가 팽창하고 있음을 밝혔다. 이것은 대폭발(빅뱅) 이론의 관측적 기초가 되었다. 1990년에 발사된 허블 우주 망원경은 그의 이름을 딴 것이다.

은하가 은하수 훨씬 너머에 있는 별개의 "섬 우주"임을 증명 (1924). 우주의 팽창을 발견 (허블의 법칙, 1929): 은하의 후퇴 속도는 거리에 비례. 허블 은하 분류 체계(타원 은하, 나선 은하, 막대 나선 은하, 불규칙 은하) — "음차 도표" 작성. 그의 발견은 대폭발 이론의 관측적 기초를 제공. 역사상 가장 중요한 과학 기구 중 하나인 허블 우주 망원경이 그의 이름을 받음.