Giuseppe Piazzi

ジュゼッペ・ピアッツィは、天文学史上最も幸運な発見の一つをしたイタリアのカトリック司祭、数学者、天文学者である。1801年1月1日——19世紀最初の夜——にシチリア島パレルモの天文台から背景の星に対して動く淡い天体を発見した。 当初は新しい彗星を発見したと考えたピアッツィは、病気で観測を中止せざるを得なくなるまで数週間にわたってその天体を追跡した。その天体はケレス——火星と木星の間の小惑星帯で最大の天体——であり、史上初めて発見された小惑星であることが判明した。ケレスはその後、矮小惑星に再分類されている。 ケレスが太陽の背後に見えなくなったとき、若き数学者カール・フリードリヒ・ガウスがそれが再び現れる位置を予測するための新しい軌道計算法を開発し、ピアッツィの発見はガウスの予測した場所に正確に回復された。ピアッツィはまた、7,646個の星を含む高精度の星表も編纂した。

最初の小惑星（現在は矮小惑星）ケレスを1801年1月1日に発見 7,646個の星を収録したパレルモ星表を編纂 パレルモ天文台を設立 彼の発見がガウスによる新しい軌道計算法の開発を促した