Giuseppe Piazzi

주세페 피아치는 천문학 역사상 가장 뜻밖의 발견 중 하나를 한 이탈리아의 가톨릭 사제이자 수학자, 천문학자이다. 1801년 1월 1일 — 19세기의 첫 번째 밤 — 시칠리아 팔레르모의 천문대에서 배경 별들 사이를 움직이는 희미한 천체를 발견하였다. 처음에는 새로운 혜성을 발견했다고 생각하였으나, 피아치는 질병으로 관측을 중단하기 전까지 몇 주 동안 이 천체를 추적하였다. 이 천체는 화성과 목성 사이의 소행성대에서 가장 큰 천체인 세레스로 밝혀졌으며, 최초로 발견된 소행성이었다. 세레스는 이후 왜행성으로 재분류되었다. 세레스가 태양 뒤로 사라졌을 때, 젊은 수학자 카를 프리드리히 가우스가 새로운 궤도 계산법을 개발하여 세레스가 다시 나타날 위치를 예측하였고 — 피아치의 발견은 가우스가 예측한 바로 그 위치에서 재발견되었다. 피아치는 또한 7,646개의 별을 수록한 매우 정밀한 항성 목록을 편찬하였다.

최초의 소행성(현재 왜행성)인 세레스를 1801년 1월 1일에 발견 7,646개의 별을 수록한 팔레르모 항성 목록 편찬 팔레르모 천문대 설립 그의 발견이 가우스의 새로운 궤도 계산법 개발을 촉발