Nicolaus Copernicus

ニコラウス・コペルニクスは、ルネサンスの博学者——数学者、天文学者、医師、古典学者、翻訳家、行政官、外交官、経済学者であった。王領プロイセンに生まれ、クラクフ、ボローニャ、パドヴァの各大学で学んだ。彼の革命的な著作『天球の回転について』（De revolutionibus orbium coelestium）は、1543年の死の直前に出版され、宇宙の中心は地球ではなく太陽であると提唱した。この地動説は惑星の逆行運動を見事に説明し、プトレマイオスのモデルが必要とした複雑な周転円の体系を簡素化した。コペルニクスのモデルはなお円軌道を使用していたため（したがって一部の周転円はまだ必要であったが）、宇宙における人類の位置に対する理解を根本から変えた。「コペルニクス革命」は、パラダイムシフトの比喩として使われるようになった。

『天球の回転について』で太陽中心（地動説）の太陽系モデルを提唱。 既知の6つの惑星を太陽からの距離順に正しく配列。 惑星の逆行運動が地球自身の公転運動の自然な帰結であることを説明。 太陽からの惑星の相対距離をかなりの精度で計算。 科学革命の端緒を開き、ケプラー、ガリレオ、ニュートンに影響を与えた。