Ulugh Beg

ミールザー・ムハンマド・ターラガイ・ビン・シャールフ、ウルグ・ベク（「偉大なる支配者」）として知られる人物は、ティムール朝のスルタン、天文学者、数学者であった。征服者ティムール（タメルラン）の孫であり、サマルカンドからティムール帝国を統治した。同時代のほとんどの支配者とは異なり、ウルグ・ベクは主として科学者・学者であった。 1420年代に彼はイスラム世界で最も優れた天文台の一つであり、中世で最大級の天文台であるサマルカンド天文台を建設した。天文台の主要な機器は半径約36メートルの巨大な六分儀で、丘の中腹の溝に建設され、恒星と惑星の位置の極めて精密な測定を可能にした。 彼の記念碑的著作『ズィージ・イ・スルターニー』（1437年）は、1,000以上の恒星の位置を記録した星表であり、ヒッパルコス以来初めての包括的な独自の星表であった。その測定は驚くほど正確で、位置の誤差はしばしば数分角未満であり、望遠鏡の発明以前に作成された最も精密な星表となった。 ウルグ・ベクはまた、恒星年の長さを365日6時間10分8秒と算出した——現代の公認値とわずか約58秒の差しかない。地球の地軸の傾きの決定も同様に精密であった。 1449年、彼は悲劇的にも自身の息子によって暗殺され、天文台はその後まもなく破壊された。しかし、彼の星表は保存され、後にヨーロッパに伝わり、ティコ・ブラーエをはじめとするルネサンスの天文学者に影響を与えた。

1,018個の恒星の位置を記録した『ズィージ・イ・スルターニー』星表（1437年）——望遠鏡以前で最も精密な星表；恒星年の精密な測定（365日6時間10分8秒）；地球の地軸の傾きの精確な決定（23.52°）；正弦・正接の値を小数点以下8桁まで算出した三角関数表；半径36メートルの六分儀を備えたサマルカンド天文台の建設