Public domain (1910)

William Huggins

1824 – 1910

イングランド

19世紀

天体分光学の先駆者——星雲がガス体であることを証明

伝記

ハギンズが恒星分光学に使用したシュタインハイル型分光器

Wikimedia Commons, public domain

サー・ウィリアム・ハギンズは、妻マーガレットとともに、天文学を位置と運動の科学から天体の組成を明らかにする科学へと変革した裕福なアマチュア天文学者である。ロンドンのタルス・ヒルにあった私設天文台から、恒星に分光学を適用した最初期の研究者の一人となった。 1864年、ハギンズは画期的な発見をした：キャッツアイ星雲（NGC 6543）のスペクトルを調べたところ、連続的な恒星スペクトルではなく、明るい輝線が現れたのである。これにより、少なくとも一部の星雲は未分解の星団ではなく、発光するガスの雲であることが証明され——数十年間にわたって続いていた論争に決着がついた。彼はさらに恒星のスペクトル中に水素、ナトリウム、カルシウム、その他の元素を特定し、地球上で見られるのと同じ化学元素が宇宙全体に存在することを実証した。マーガレットとともに、恒星スペクトルの記録に乾板写真を使用することを開拓した。