William Huggins

윌리엄 허긴스 경은 부유한 아마추어 천문학자로, 아내 마거릿과 함께 천문학을 위치와 운동의 과학에서 천체가 무엇으로 이루어져 있는지를 밝히는 과학으로 변혁시켰다. 런던 털스힐에 있는 사설 천문대에서 별에 분광학을 적용한 최초의 인물 중 한 명이 되었다. 1864년 허긴스는 획기적인 발견을 하였다. 고양이 눈 성운(NGC 6543)의 스펙트럼을 조사하여 연속적인 항성 스펙트럼이 아닌 밝은 방출선을 보인다는 것을 발견한 것이다. 이는 적어도 일부 성운이 분해되지 않은 성단이 아닌 빛나는 기체 구름임을 증명하여, 수십 년간 격론을 벌여온 논쟁을 종결시켰다. 이후 별의 스펙트럼에서 수소, 나트륨, 칼슘 및 기타 원소를 확인하여, 지구에서 발견되는 것과 동일한 화학 원소가 우주 전체에 존재함을 보여주었다. 마거릿과 함께 항성 스펙트럼 기록을 위한 건판 사진술의 사용을 개척하였다.

일부 성운이 항성이 아닌 기체임을 증명 (1864) 항성 스펙트럼에서 화학 원소를 확인 도플러 효과를 이용한 항성 시선 속도 측정의 선구자 별의 스펙트럼을 최초로 사진 촬영 우주 전체에 걸친 화학 원소의 보편성을 입증