Mars

Marte muestra una variedad de rasgos de albedo visibles en telescopios amateur. La rápida rotación del planeta (~24h 37m) permite a los observadores ver diferentes caras durante una sola noche.

Syrtis Major — El rasgo oscuro más prominente de Marte, una meseta volcánica que aparece como un triángulo oscuro cerca del ecuador. Dibujado por primera vez por Huygens en 1659.

Hellas Planitia — Una enorme cuenca de impacto que aparece como una región brillante en el hemisferio sur. Puede confundirse con un casquete polar cuando está llena de escarcha.

Olympus Mons — El volcán más grande del sistema solar. Aparece como un punto brillante debido a las nubes orográficas que se forman sobre su cumbre.

Solis Lacus — Conocido como el "Ojo de Marte", este rasgo oval oscuro cambia de apariencia con las estaciones marcianas y las tormentas de polvo.

Polar Caps — Ambos polos tienen casquetes de hielo que crecen y se reducen con las estaciones. El casquete sur muestra cambios más dramáticos.

Marte varía enormemente en tamaño aparente según su posición orbital. Cerca de la oposición puede alcanzar 25" de diámetro, pero se reduce por debajo de 4" cuando está distante.

Apparition Cycle — Las oposiciones de Marte ocurren aproximadamente cada 26 meses. Las mejores (perihélicas) ocurren cuando Marte está cerca del perihelio, alcanzando su mayor tamaño aparente.

Phase Effect — A diferencia de Júpiter y Saturno, Marte puede mostrar una fase gibosa notable (hasta 47° de ángulo de fase) en cuadratura, creando una sombra del terminador visible.

Dust Storms — Las tormentas de polvo regionales y globales pueden oscurecer los rasgos superficiales. Estas ocurren más comúnmente alrededor del perihelio (Ls 250-300).

Equipment — Un telescopio de 6" a 200x muestra marcas oscuras principales y casquetes polares cerca de la oposición. 8"+ a 300x revela detalles más finos. Los filtros de color ayudan: naranja (21) realza rasgos oscuros, azul (80A) muestra nubes y brumas.