Mars

Marte mostra una varietà di dettagli di albedo visibili nei telescopi amatoriali. La rapida rotazione del pianeta (~24h 37m) permette agli osservatori di vedere facce diverse nel corso di una singola notte.

Syrtis Major — Il dettaglio scuro più prominente su Marte, un altopiano vulcanico che appare come un triangolo scuro vicino all'equatore. Disegnato per la prima volta da Huygens nel 1659.

Hellas Planitia — Un enorme bacino d'impatto che appare come una regione luminosa nell'emisfero sud. Può essere scambiato per una calotta polare quando è pieno di brina.

Olympus Mons — Il vulcano più grande del sistema solare. Appare come un punto luminoso a causa delle nubi orografiche che si formano sopra la sua vetta.

Solis Lacus — Conosciuto come l'"Occhio di Marte", questo dettaglio ovale scuro cambia aspetto con le stagioni marziane e le tempeste di polvere.

Polar Caps — Entrambi i poli hanno calotte glaciali che crescono e si riducono con le stagioni. La calotta sud mostra cambiamenti più drammatici.

Marte varia enormemente in dimensione apparente a seconda della sua posizione orbitale. Vicino all'opposizione può raggiungere 25" di diametro, ma si riduce sotto 4" quando è distante.

Apparition Cycle — Le opposizioni di Marte si verificano circa ogni 26 mesi. Le migliori (perieliche) avvengono quando Marte è vicino al perielio, raggiungendo la sua massima dimensione apparente.

Phase Effect — A differenza di Giove e Saturno, Marte può mostrare una fase gibbosa notevole (fino a 47° di angolo di fase) in quadratura, creando un'ombra del terminatore visibile.

Dust Storms — Le tempeste di polvere regionali e globali possono oscurare i dettagli superficiali. Queste si verificano più comunemente intorno al perielio (Ls 250-300).

Equipment — Un telescopio da 6" a 200x mostra le principali macchie scure e calotte polari vicino all'opposizione. 8"+ a 300x rivela dettagli più fini. I filtri colorati aiutano: arancione (21) esalta i dettagli scuri, blu (80A) mostra nubi e foschie.