Mars

Marte exibe uma variedade de características de albedo visíveis em telescópios amadores. A rápida rotação do planeta (~24h 37m) permite aos observadores ver diferentes faces ao longo de uma única noite.

Syrtis Major — A característica escura mais proeminente de Marte, um planalto vulcânico que aparece como um triângulo escuro perto do equador. Desenhado pela primeira vez por Huygens em 1659.

Hellas Planitia — Uma enorme bacia de impacto que aparece como uma região brilhante no hemisfério sul. Pode ser confundida com uma calota polar quando preenchida com geada.

Olympus Mons — O maior vulcão do sistema solar. Aparece como um ponto brilhante devido às nuvens orográficas que se formam sobre seu cume.

Solis Lacus — Conhecido como o "Olho de Marte", esta característica oval escura muda de aparência com as estações marcianas e tempestades de poeira.

Polar Caps — Ambos os polos têm calotas de gelo que crescem e encolhem com as estações. A calota sul mostra mudanças mais dramáticas.

Marte varia enormemente em tamanho aparente dependendo de sua posição na órbita. Perto da oposição pode atingir 25" de diâmetro, mas encolhe abaixo de 4" quando distante.

Apparition Cycle — As oposições de Marte ocorrem aproximadamente a cada 26 meses. As melhores (periélicas) acontecem quando Marte está perto do periélio, atingindo seu maior tamanho aparente.

Phase Effect — Ao contrário de Júpiter e Saturno, Marte pode mostrar uma fase gibosa notável (até 47° de ângulo de fase) na quadratura, criando uma sombra de terminador visível.

Dust Storms — Tempestades de poeira regionais e globais podem obscurecer as características da superfície. Estas ocorrem mais comumente próximo ao periélio (Ls 250-300).

Equipment — Um telescópio de 6" a 200x mostra marcas escuras principais e calotas polares perto da oposição. 8"+ a 300x revela detalhes mais finos. Filtros coloridos ajudam: laranja (21) realça características escuras, azul (80A) mostra nuvens e névoas.