Messier 58 — Virgoの銀河

M58（NGC 4579）は、おとめ座にある棒渦巻銀河で、おとめ座銀河団の中にあり、地球から約6,200万光年の距離にあります。9.7等級で輝き、約5.5×4.5分角に広がり、実際の直径は約100,000光年に相当します。これは天の川とほぼ同じ大きさです。M58はSBb型に分類され、顕著な中心バー構造と発達した渦巻き腕を持っています。この銀河は低光度セイファート1.9型に分類される活動銀河核（AGN）を持ち、約7,000万太陽質量の超大質量ブラックホールによって駆動されています。M58はおとめ座銀河団で最も明るい棒渦巻銀河の一つであり、メシエカタログ全体でわずか4つしかない棒渦巻銀河の一つです。

おとめ座銀河団の中心部に位置し、おとめ座ロー星から約3.5度北西にあります。M58を見つけるには、おとめ座銀河団の豊富な銀河領域を注意深くスターホッピングする必要があります。双眼鏡では微かで小さな染みとして見えます。100mm望遠鏡で80-100倍にすると、より明るい核を持つ小さな楕円形の光輝が見えます。200mm望遠鏡では明るい核の周りにより大きなハローが見え、優れた条件下ではバー構造のヒントが垣間見えることがあります。M59やM60などの他のメシエ銀河と同じ視野にあるため、おとめ座銀河団の見ごたえのあるツアーとなります。3月から6月が最適な観測時期です。

1779年4月15日にシャルル・メシエが発見しました。同じ夜にいくつかの他のおとめ座銀河団の銀河も発見しています。メシエはこれを「非常に微かな星雲」と記述しました。M58では2つの超新星が観測されています：SN 1988A（II型）とSN 1989M（Ia型）。Ia型超新星SN 1989Mは特によく研究され、宇宙距離を測定するための標準光源としてのIa型超新星の光度校正に貢献しました。