Messier 98

M98 es una galaxia espiral en la constelación de la Cabellera de Berenice, situada a unos 44,4 millones de años luz de la Tierra. Clasificada como tipo SAB(s)ab, es una espiral intermedia vista con una inclinación alta de unos 74 grados, lo que le da una apariencia alargada. Una de las propiedades más notables de M98 es que es una de las pocas galaxias de la región del cúmulo de Virgo que presenta corrimiento al azul: se acerca a nosotros a unos 142 km/s en lugar de alejarse. Esto no significa que se mueva realmente hacia nosotros; su movimiento orbital dentro del cúmulo de Virgo la lleva en nuestra dirección en este momento. M98 tiene un diámetro de unos 160.000 años luz.

Situada a medio grado al oeste de la estrella 6 Comae Berenices, cerca del borde del cúmulo de Virgo. Con magnitud 10,1, M98 es relativamente débil y requiere al menos un telescopio de 100 mm y cielos oscuros. Aparece como una franja fina y alargada debido a su alta inclinación. Un telescopio de 200 mm muestra un resplandor fusiforme con región central más brillante. M98 forma parte del rico campo de galaxias de Virgo: M99 y M100 están a pocos grados. Mejor observación de marzo a junio.

Descubierta por Pierre Mechain el 15 de marzo de 1781 y catalogada por Messier el 13 de abril de 1781. El corrimiento al azul fue medido por Vesto Slipher a principios del siglo XX, lo que al principio desconcerto a los astrónomos que estudiaban la expansión del universo, ya que la mayoria de las galaxias mostraban corrimiento al rojo.