NGC 4214 — 사냥개의 은하

NGC 4214는 사냥개자리에 있는 가까운 불규칙 왜소 스타버스트 은하로 거리는 약 1000만 광년. 적당한 크기 — 우리은하 직경의 약 4분의 1 — 에도 불구하고 강렬하고 광범위하게 분포된 스타버스트를 품고 있으며, 그 본체에 거대한 어린 별 무리가 흩어져 있고 원반에 6개 가량의 울프-라예 별이 박혀 있다. 허블 우주망원경 영상은 수백 개의 개별 청색 초거성을 분해했으며, 초기 우주를 연상시키는 저금속함량 환경에서 거대 별 진화를 연구하는 최고의 실험실 중 하나로 만든다. 9.8등급으로 북쪽 하늘에서 가장 밝은 왜소은하 중 하나다.

어두운 하늘에서 100mm 저배율은 더 밝은 중심을 가진 작은 둥근 빛을 보여준다. 200mm·150배는 여러 더 밝은 매듭 — 가장 큰 별 형성 복합체 — 을 분리된 응축으로 보이는 불규칙한 타원 헤일로를 드러낸다. 300mm 이상에서 은하는 명확히 얼룩지고 울퉁불퉁한 외관을 띤다. 코르 카롤리(사냥개자리 알파)에서 동북동쪽으로 약 6도 별 호핑한다. 관측 적기는 2월부터 6월.

1783년 4월 28일, 윌리엄 허셜이 발견. NGC 4214는 1990년대와 2000년대 HST의 주요 대상이 되었다 — 그 근접성과 활동적인 스타버스트가 고적색이동에서 별 형성을 지배한 종류의 작고 저금속함량 은하의 최고로 이용 가능한 유사체로 만들었기 때문이다.