NGC 4490 — 사냥개의 은하

NGC 4490 「코쿤 은하」는 사냥개자리에 있는 특이한 막대 나선은하로 거리는 약 2500만 광년이며, 북쪽 바로 옆의 더 작은 동반은하 NGC 4485와 한창 만남 중이다. 상호작용은 두 은하를 길쭉하고 일그러진 모양으로 늘렸으며 교란된 원반을 따라 강렬한 별 형성을 촉발했고, NGC 4490의 본체에 밝은 HII 복합체가 흩어져 있다. 흐릿한 HI 가스 구름이 한 쌍 전체를 누에고치처럼 둘러싸고 있다 — 별명의 기원이다. 9.8등급으로 봄 하늘에서 가장 밝은 은하 쌍 중 하나다.

매력적인 접안 대상. 100mm 중배율은 명확한 간격을 가진 두 개의 다른 길쭉한 빛을 보여준다. 200mm·150〜200배는 NGC 4490을 불규칙한 밝기 패턴을 가진 명확히 일그러진 막대 모양 줄기로, NGC 4485를 북쪽에 작고 더 집중된 얼룩으로 드러낸다. 300mm 이상에서 NGC 4490 원반의 더 밝은 HII 매듭과 연결하는 조석 다리의 단서가 나타난다. 사냥개자리 베타(차라)에서 남쪽으로 약 3도 별 호핑한다. 관측 적기는 2월부터 6월.

1788년 1월 14일, 윌리엄 허셜이 발견. 이 쌍은 HI 선 전파 조사로 반복적으로 연구되었으며, 확산된 은하 간 가스 외피를 드러내고 만남의 기하학을 추적했다. NGC 4490은 잠시 그 핵을 능가한 II형 초신성 SN 1982F를 품었다.