NGC 4725 — 머리털의 은하

NGC 4725는 머리털자리에 있는 인상적인 외팔 막대 나선은하로 거리는 약 4000만 광년. 은하는 강한 중심 막대, 두드러진 별 형성 내부 고리, 그리고 원반을 거의 완전히 휘감는 단일한 지배적인 외부 나선 팔을 가지며 반대편 팔은 훨씬 약하다. 이 비대칭은 — 분류에서 흔하지만 이렇게 극적인 경우는 드물다 — NGC 4725에 대부분의 막대 나선은하와 비교해 독특한 한쪽으로 치우친 외관을 부여한다. 또한 저광도 활동핵을 가진 세이퍼트 은하다.

훌륭한 망원경 대상. 100mm 중배율은 작은 집중된 핵을 가진 길쭉한 밝은 빛을 보여준다. 200mm·150〜200배는 막대를 팽대부를 관통하는 명확한 선형 축으로 드러내며, 그 주위에 내부 고리가 밝아짐으로 시사된다. 300mm 이상에서는 비대칭 외부 팔이 시사되기 시작하지만, 외팔 특성을 충분히 감상하려면 사진이 필요하다. 머리털자리 알파(다이어뎀)에서 동쪽으로 약 6도 별 호핑한다. 관측 적기는 3월부터 6월.

1785년 4월 6일, 윌리엄 허셜이 발견. NGC 4725는 막대 추진 가스 유입 연구의 반복되는 대상이었다 — 그 내부 고리 구조가 항성 막대로 양육되는 「공명 고리」의 가장 깨끗한 예 중 하나이기 때문이다. 핵의 세이퍼트 분류는 1960년대에 확립되었다.