NGC 5907 — 용의 은하

NGC 5907 「조각 은하」 또는 「칼날 은하」는 알려진 가장 얇은 측면 나선은하 중 하나로, 용자리에 있으며 거리는 약 5000만 광년. 그 가늘고 거의 자처럼 곧은 윤곽이 12분각 이상에 걸쳐 펼쳐지며, 매우 작은 팽대부와 주변 공간으로 매끄럽게 사라지는 긴 원반을 가진다. 깊은 영상은 비범한 특징을 드러냈다: 은하를 여러 번 감싸는 거대한 고리 모양 항성 흐름 — NGC 5907이 지난 수십억 년 동안 잡아먹은 작은 동반 은하의 잔해다. 10.3등급의 주 원반은 편안한 망원경 대상이다; 흐름은 순전히 사진으로만 보인다.

100mm 중배율은 명백한 중심 응축이 없는 길고 좁은 줄기를 보여준다 — 팽대부가 너무 작아서 원반의 중심을 거의 표시하지 않는다. 200mm·150〜200배는 매우 어두운 곳에서 동쪽 가장자리를 따라 흐릿한 먼지 띠가 간신히 보이는 가는 윤곽을 아름답게 드러낸다. 300mm 이상에서는 띠와 원반 끝의 매우 점진적인 페이드가 나타난다. 용자리 이오타(에다시크)에서 남쪽으로 약 4도 별 호핑한다. 관측 적기는 4월부터 8월.

1788년 5월 5일, 윌리엄 허셜이 발견. 은하는 2000년대 초까지 비교적 무명이었다가, 아마추어 천체사진가 R. 제이 가베이니와 천문학자 다비드 마르티네스-델가도가 이끄는 팀이 거대한 고리 모양 항성 흐름을 드러내는 깊은 아마추어 영상을 발표했다 — 소규모 합병이 겉보기에 손상되지 않은 은하 주위에 지속적인 화석 기록을 남긴다는 것을 보여준 이정표다.