Messier 15 — Cúmulo Globular en Pegasus

M15 es uno de los cúmulos globulares más densos y luminosos de la Vía Láctea, situado a unos 33.600 años luz de la Tierra en la constelación de Pegaso. Contiene unas 100.000 estrellas y tiene un diámetro de unos 175 años luz. M15 ha experimentado un colapso de núcleo: su densidad central aumento dramaticamente a medida que las estrellas se hundieron hacia el centro durante miles de millones de años, produciendo un núcleo extremadamente compacto. Con magnitud 6,2, es uno de los cúmulos globulares más brillantes visibles desde latitudes norte. Su edad se estima en unos 12.500 millones de años.

Situado unos 4 grados al noroeste de la estrella Enif (Epsilon Pegasi). Con magnitud 6,2, es débilmente visible a simple vista bajo cielos oscuros. Con binoculares muestra una estrella difusa brillante y concentrada. Un telescopio de 100 mm a 100x revela un núcleo resplandeciente rodeado por una envoltura brumosa. Con aperturas de 200 mm o más a 150-200x, las estrellas individuales se resuelven en las regiones externas, aunque el núcleo permanece como un punto de luz intenso. Mejor de agosto a noviembre.

Descubierto por Jean-Dominique Maraldi el 7 de septiembre de 1746. Charles Messier lo catálogo en 1764. En 1928 se descubrió la primera nebulosa planetaria dentro de un cúmulo globular, Pease 1, en M15. También fue el primer cúmulo globular donde se detectó una fuente de rayos X, en 1974.