Messier 22 — Kugelsternhaufen in Sagittarius

M22 ist einer der hellsten und nächsten von der Erde aus sichtbaren Kugelsternhaufen, etwa 10.600 Lichtjahre entfernt im Sternbild Schütze (Sagittarius). Er enthält rund 70.000 Sterne und hat einen Durchmesser von etwa 99 Lichtjahren. Mit 5,1 mag ist er nach M4 der hellste Kugelsternhaufen, der von mittleren nördlichen Breiten sichtbar ist. M22 hat eine leicht elliptische Form und eine relativ lockere Struktur mit Konzentrationsklasse VII. Er ist einer von nur vier bekannten Kugelsternhaufen, die einen planetarischen Nebel enthalten.

Etwa 2,5 Grad nordöstlich des Sterns Kaus Borealis (Lambda Sagittarii) gelegen, an der Spitze des Teekanne-Asterismus im Schützen. Mit 5,1 mag ist er von dunklen Standorten leicht mit blossem Auge sichtbar. Im Fernglas zeigt sich ein grosser, heller, leicht ovaler Lichtfleck. Ein 4-Zoll-Teleskop bei 100x beginnt Einzelsterne im Haufen aufzulösen. Ein 8-Zoll-Teleskop bei 150x bietet eine spektakuläre Ansicht mit überall aufgelösten Sternen. Von südlichen Standorten ist er noch beeindruckender. Am besten von Juli bis September. Von mittleren nördlichen Breiten steht er leider recht tief.

Entdeckt von Abraham Ihle im Jahr 1665, womit er einer der ersten jemals entdeckten Kugelsternhaufen ist. Charles Messier katalogisierte ihn 1764. Der planetarische Nebel IRAS 18333-2357 wurde 1986 in M22 entdeckt. 2012 wurden durch Radiobeobachtungen zwei stellare Schwarze Löcher in M22 nachgewiesen.