Messier 62 — Ophiuchus의 구상성단

M62(NGC 6266)는 뱀주인자리에 있는 구상성단으로, 지구에서 약 22,200광년 떨어져 있습니다. 6.5등급으로 빛나며 약 15분각에 걸쳐 있어 실제 지름은 약 100광년에 해당합니다. M62는 메시에 목록에서 가장 불규칙한 모양의 구상성단 중 하나입니다 — 중심핵이 외곽 헤일로의 기하학적 중심에서 눈에 띄게 벗어나 있으며, 이는 우리 은하 팽대부와의 조석 상호작용 때문일 가능성이 높습니다. 이 성단은 은하 중심에 매우 가깝게(약 6,100광년) 위치하며 우리 은하에서 가장 질량이 큰 구상성단 중 하나로, 수십만 개의 별을 포함합니다. M62는 변광성이 극도로 풍부하여 약 90개의 알려진 RR Lyrae 변광성이 있으며, 모든 구상성단 중 가장 높은 밀리초 펄서 집중도 중 하나를 가지고 있습니다.

안타레스에서 약 5도 남남동쪽, M19에서 7.5도 남쪽에 위치하며, 은하수 중심 근처의 풍부한 별밭에 있습니다. 쌍안경으로 밝고 작은 흐릿한 반점입니다. 4인치 망원경에서 100배로 약간 비대칭이거나 한쪽으로 치우쳐 보이는 뚜렷한 중심핵과 밝고 집중된 빛을 보여줍니다. 8인치 망원경에서 150-200배로 가장자리 주변에서 별이 분해되기 시작하지만 밀집된 중심핵은 분해되지 않습니다. 성단의 비대칭 윤곽은 보통 크기의 구경에서도 보이는 구별되는 특징입니다. 남쪽 적위(-30도)로 인해 중위도 북반구에서 자오선 통과 시 관측하는 것이 가장 좋습니다. 6월부터 8월까지가 관측 최적기입니다.

1771년 6월 7일 Charles Messier가 발견하여 '매우 훌륭한 성운; 전갈자리에서 발견되었으며 작은 혜성과 닮았다'고 기술했습니다. 실제로 이 천체는 전갈자리 경계에 매우 가까운 뱀주인자리에 있습니다. William Herschel이 처음으로 부분적으로 별로 분해했습니다. 현대 연구에 따르면 M62는 역학적으로 복잡하며, 은하 중심에 가까워 강한 조석력을 받아 비대칭 형태를 유발한 것으로 보입니다.