Messier 69 — Cúmulo Globular en Sagittarius

M69 (NGC 6637) es un cúmulo globular en la constelación de Sagitario, situado a unos 29.700 años luz de la Tierra y a unos 6.200 años luz del centro galáctico. Con una magnitud de 7,6, se extiende unos 9,8 minutos de arco, correspondiendo a un diámetro real de unos 85 años luz. M69 está clasificado en concentración V, indicando un núcleo moderadamente concentrado. El cúmulo es relativamente rico en metales para un globular, con una metalicidad de [Fe/H] = -0,64, similar a 47 Tucanae. Esta alta metalicidad da a sus estrellas un tono ligeramente más amarillento. M69 contiene unas 125.000 estrellas y es uno de los varios cúmulos globulares que habitan la región del bulbo galáctico.

Situado en Sagitario, a unos 2,5 grados al noreste de Epsilon Sagittarii (Kaus Australis), la estrella en la base del asa de la Tetera. M69 forma pareja con M70, situado a unos 2 grados al este. Con binoculares, M69 aparece como un pequeño punto redondo y brumoso en medio de un rico campo estelar. Un telescopio de 100 mm a 100x muestra un resplandor compacto y moderadamente brillante. Un telescopio de 200 mm a 150-200x comienza a resolver parcialmente los bordes exteriores. Se necesitan aberturas de 250 mm o más para buena resolución. Mejor observación de julio a septiembre.

Descubierto por Charles Messier el 31 de agosto de 1780, quien lo describio inicialmente como una nebulosa sin estrellas. Nicolas Louis de Lacaille lo habia observado antes en 1751-52 desde el Cabo de Buena Esperanza, catalogandolo como Lac I.11. William Herschel fue el primero en resolverlo en estrellas. Su metalicidad relativamente alta fue confirmada por sondeos espectroscopicos modernos.