Messier 70 — Cúmulo Globular en Sagittarius

M70 (NGC 6681) es un cúmulo globular en la constelación de Sagitario, situado a unos 29.300 años luz de la Tierra y a unos 5.000 años luz del centro galáctico. Con una magnitud de 7,9, se extiende unos 8 minutos de arco, correspondiendo a un diámetro real de unos 68 años luz. M70 está clasificado en concentración V. El cúmulo ha sufrido colapso de núcleo — un proceso gravitacional donde las estrellas centrales quedan extremadamente densamente empaquetadas. Solo aproximadamente el 20% de los cúmulos globulares conocidos han experimentado colapso de núcleo. El cúmulo es moderadamente pobre en metales con [Fe/H] = -1,51. M70 comparte muchas características fisicas con su vecino M69.

Situado en Sagitario, aproximadamente a medio camino entre Epsilon Sagittarii (Kaus Australis) y Zeta Sagittarii (Ascella), a unos 2 grados al este de M69. Ambos cúmulos pueden observarse en la misma sesión. Con binoculares, M70 aparece como una neblina tenue y diminuta — ligeramente más débil que M69. Un telescopio de 100 mm a 100x muestra un pequeño resplandor compacto no resuelto. Un telescopio de 200 mm a 150-200x revela una textura granulosa en las regiones exteriores. Mejor observación de julio a septiembre bajo cielos estables.

Descubierto por Charles Messier el 31 de agosto de 1780, la misma noche que M69. El cúmulo ganó un momento de fama en 1995 cuando el cometa Hale-Bopp, uno de los cometas más brillantes del siglo XX, fue descubierto cerca de M70 por Alan Hale y Thomas Bopp, quienes observaban independientemente el cúmulo y notaron el cometa cercano.