Messier 70

M70 (NGC 6681) est un amas globulaire dans la constellation du Sagittaire, situé à environ 29 300 années-lumière de la Terre et à environ 5 000 années-lumière du centre galactique. D'une magnitude de 7,9, il s'étend sur environ 8 minutes d'arc, correspondant à un diamètre reel d'environ 68 années-lumière. M70 est classe en concentration V. L'amas à subi un effondrement de coeur — un processus gravitationnel où les étoiles centrales deviennent extrêmement densement compactees. Seulement environ 20% des amas globulaires connus ont subi un effondrement de coeur. L'amas est moderement pauvre en metaux avec [Fe/H] = -1,51. M70 partage de nombreuses caracteristiques physiques avec son voisin M69, tant en distance qu'en position pres du centre galactique.

Situe dans le Sagittaire, à mi-chemin entre Epsilon Sagittarii (Kaus Australis) et Zeta Sagittarii (Ascella), à environ 2 degrés à l'est de M69. Les deux amas peuvent être observés dans la même session. Aux jumelles, M70 apparait comme un brouillard faible et minuscule — légèrement plus faible que M69. Un télescope de 100 mm à 100x montre une petite lueur compacte et non résolue. Un télescope de 200 mm à 150-200x révélé une texture granuleuse dans les régions exterieures. Meilleure observation de juillet à septembre sous un ciel stable.

Decouvert par Charles Messier le 31 aout 1780, la même nuit que M69. L'amas à gagne un moment de celebrite en 1995 lorsque la comete Hale-Bopp, l'une des cometes les plus brillantes du 20e siecle, fut découverte pres de M70 par Alan Hale et Thomas Bopp, qui observaient independamment l'amas et remarquerent la comete à proximite.