Messier 9 — Amas Globulaire dans Ophiuchus

M9 est un amas globulaire dans la constellation d'Ophiuchus, situé à environ 25 800 années-lumière de la Terre. C'est l'un des amas globulaires les plus proches du centre galactique, à seulement environ 5 500 années-lumière de celui-ci. L'amas contient environ 250 000 étoiles et s'étend sur environ 90 années-lumière de diamètre. Son diamètre apparent est d'environ 12 minutes d'arc. M9 apparaît légèrement plus faible et plus petit que beaucoup d'autres amas globulaires Messier en raison de l'absorption significative par la poussière interstellaire le long de la ligne de visee vers le centre galactique.

Situe à environ 3,5 degrés au sud-est d'Eta Ophiuchi. A la magnitude 8,4, il faut des jumelles pour le voir comme une petite tache floue et faible. Un télescope de 100 mm montre une lueur ronde et non résolue avec un centre plus brillant. À partir de 200 mm d'ouverture, les bords commencent à se resoudre en étoiles individuelles à 150x ou plus. Deux amas globulaires plus petits, NGC 6356 et NGC 6342, se trouvent à proximite pour comparaison. A observer de preference de juin à août.

Découvert par Charles Messier le 28 mai 1764. Il le décrivit comme une 'nébuleuse sans étoiles.' William Herschel fut le premier à le resoudre partiellement en étoiles. Le télescope spatial Hubble à photographie M9 en 2012, revelant sa population stellaire jusqu'à des étoiles bien plus faibles que le Soleil.