Messier 9 — Ammasso globulare in Ophiuchus

M9 è un ammasso globulare nella costellazione di Ofiuco, situato a circa 25.800 anni luce dalla Terra. È uno degli ammassi globulari più vicini al centro galattico, trovandosi a soli circa 5.500 anni luce da esso. L'ammasso contiene circa 250.000 stelle e si estende per circa 90 anni luce di diametro. Il suo diametro apparente e di circa 12 minuti d'arco. M9 appare leggermente più debole e più piccolo di molti altri ammassi globulari Messier a causa del significativo assorbimento da polvere interstellare lungo la linea di vista verso il centro galattico.

Situato a circa 3,5 gradi a sud-est di Eta Ophiuchi. Con magnitudine 8,4, richiede il binocolo per essere visto come una piccola macchia diffusa e debole. Un telescopio da 100 mm mostra un bagliore rotondo e non risolto con un centro più luminoso. Con aperture di 200 mm o più, i bordi cominciano a risolversi in stelle individuali a 150x o più. Due ammassi globulari più piccoli, NGC 6356 e NGC 6342, si trovano nelle vicinanze per confronto. Migliore osservazione da giugno ad agosto.

Scoperto da Charles Messier il 28 maggio 1764. Lo descrisse come una 'nebulosa senza stelle'. William Herschel fu il primo a risolverlo parzialmente in stelle. Il Telescopio Spaziale Hubble fotografo M9 nel 2012, rivelando la sua popolazione stellare fino a stelle molto più deboli del Sole.