NGC 6440 — 궁수의 구상성단

NGC 6440은 궁수자리에 있는 밝은 구상성단으로 거리는 약 2만 8000광년이며, 우리은하 팽대부의 풍부한 별 구름에 투영된다. 적당히 집중되어 있으며, 작은 밀집된 핵심이 수백 개의 분해된 구성원의 빽빽한 헤일로에 둘러싸여 있다. 강한 성간 적색화 — 팽대부 천체의 전형 — 가 그 빛을 약화시키고 붉게 만들어, 그것의 고유 밝기의 성단이 지구로부터 여전히 단지 약 9.3등급으로만 나타나는 이유다. NGC 6440은 밝은 행성상 성운 NGC 6445로부터 1도 미만 떨어진 분주한 하늘 영역에 있으며, 둘은 종종 함께 방문된다.

만족스러운 망원경 대상. 100mm 중배율은 날카롭게 집중된 핵심을 가진 작은 밝은 둥근 빛을 보여준다. 200mm·200〜300배는 외부 헤일로를 개별 별로 분해하기 시작하며 성단에 명확히 입자 같은 질감을 부여한다. 300mm 좋은 하늘 아래에서 100개 이상의 구성원을 완전히 분해한다. NGC 6440은 배율을 잘 견딘다; 보통 대기 시상이 구경보다 시야를 더 제한한다. 궁수자리 뮤에서 북쪽으로 약 4도 별 호핑한다. 관측 후 1도 미만 서쪽으로 휘저으면 NGC 6445(같은 시야 안의 작고 밝은 행성상 성운)에 도달한다. 관측 적기는 6월부터 9월.

1786년 5월 28일, 윌리엄 허셜이 발견. NGC 6440의 팽대부 위치와 강한 적색화는 20세기 후반 적외선 조사가 그것의 나이, 거리, 화학 조성을 확립하기 위한 더 깨끗한 광도 측정을 제공할 때까지 비교적 연구되지 않은 상태로 두었다.