When is the best time to observe Caldwell 99?

Caldwell 99 is best observed from February through April, with peak visibility during March when it transits around midnight in the Northern Hemisphere.

Where is Caldwell 99 located in the sky?

Caldwell 99 lies in the constellation Crux at right ascension 12h 48m and declination -63° 00′.

What telescope do I need to see Caldwell 99?

At magnitude 12.0, Caldwell 99 is best observed with a 6-inch (150 mm) or larger telescope.

Caldwell 99 — Nebulosa oscura in Crux

Magnitudine 12.0^m DarkNebula Crux Visibile

Credit: ESO. License: CC BY 4.0. (Wikimedia Commons)

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Su Coalsack Nebula

Descrizione

La Nebulosa Sacco di Carbone è la nebulosa oscura più prominente del cielo, situata a circa 600 anni luce di distanza nella Croce del Sud. Si estende per circa 7 per 5 gradi e appare come una sorprendente macchia scura contro la luminosa Via Lattea meridionale, facilmente visibile a occhio nudo.

Consigli per l'osservazione

Si osserva meglio a occhio nudo o con binocoli dall'emisfero meridionale. Non è necessario alcun telescopio — il Sacco di Carbone è visibile come un evidente vuoto scuro accanto alla Croce del Sud. Osservare le sottili variazioni di opacità e il piccolo ammasso luminoso NGC 4609 (C98) al suo bordo. Migliore osservazione in autunno e inverno.

Storia

Conosciuta dalle culture dell'emisfero meridionale da millenni. Gli aborigeni australiani lo vedono come la testa di un Emù nel cielo. Gli esploratori europei lo notarono dall'inizio del 1500. Fu una delle prime nebulose oscure riconosciute come nube di polvere interstellare piuttosto che un vero buco tra le stelle.

Curiosità

Il Sacco di Carbone non è completamente opaco — le stelle di sfondo possono essere viste attraverso le sue regioni più sottili. Contiene circa 3.500 masse solari di polvere e gas. La vicina Croce del Sud (Crux) rende il Sacco di Carbone una delle caratteristiche più riconoscibili della Via Lattea meridionale.